クロコダイル
- 読み方
- 英語
- Crocodile
- 意味
- 学名はCrocodylus。ワニ目クロコダイル科クロコダイル属に分類され、口を閉じたとき、外から下顎歯が見えるワニの種類である。北部を除くアフリカ、熱帯アジア、ニューギニア島、オーストラリア北部及びアメリカの亜熱帯、熱帯の湖沼や河川の淡水に分布し、水辺に近づいた動物を襲う。クロコダイルは歯並びの相違でアリゲーター科と分けられるが、両者に例外もみられ、腹面の各鱗板<りんばん>の後部に、感熱器官であるせん(穿)孔という小さなくぼみがあるのが最大の特徴である。地域によりそれぞれ特徴のあるクロコダイルが分布しており、代表的なものとしてイリエワニ、ニューギニアワニ、シャムワニ、ナイルワニなどがあげられる。